Se derrite enorme plataforma de hielo en la Antártida; esto durante la ola de "calor" que afectó a la región

"Colapso total de la plataforma de hielo Conger en la Antártida del este (unos mil 200 kilómetros cuadrados)", señaló la científica Catherine Colello de la NASA, quien además piublicó en su cuenta de Twitter imágenes de satélite del acontecimiento.

Esto equivale aproximadamente al tamaño de las ciudades de Los Ángeles o de Roma, que todavía está muy lejos de los mayores témpanos.

La barrera se encuentra ubicada en el área ‘Tierra de Wilkes’, quien había comenzado a desintegrarse hace varios años, pero la semana pasada registró "su colapso final", señaló a la AFP Jonathan Wille, del Instituto de Geociencias Ambientales de Grenoble, Francia, sugiriendo una "relación" con la ola de calor "sin precedentes" que azotó al continente helado la semana pasada.

En tanto el Centro Nacional del Hielo, la agencia estadounidense que vigila el hielo flotante, la desintegración de esa plataforma dio lugar a un témpano de casi 30 kilómetros de largo y 18 kilómetros de ancho, llamado C38, que luego se rompió en dos pedazos.

La formación de témpanos, conocido como "parto", es un proceso natural, sin embargo el calentamiento del aire y los océanos contribuyen a acelerarlo, de acuerdo con los científicos.

Y "el colapso de la barrera del Conger es más significativa porque coincide con un fenómeno de calor extremo", subrayó Peter Davis, oceanógrafo del centro de investigación British Antarctic Survey.

Un "parto" no significa necesariamente la desintegración total de una barrera de hielo, nombre que recibe la extensión de los glaciares sobre el mar.

Señalan que esta no es la primera vez que una barrera de la Antártida se desintegra por completo. En 2002, la plataforma Larsen B, mucho más grande, se derrumbó, pero se encontraba en la Península Antártica, al otro lado del continente.

La plataforma de Conger "puede ser más pequeña, pero está en la Antártida del Este, una zona que estimábamos menos vulnerable", publicó Andrew Mackintosh, de la Universidad de Monash en Australia. "Esto es una llamada de atención", afirmó.

El este del continente helado, contiene suficiente hielo para elevar el nivel del mar en decenas de metros, sufrió la semana pasada una gran ola de calor que sorprendió a los científicos, con temperaturas de hasta 40 grados Celsius superiores a las normas estacionales.

No es posible que en el momento en que sucede un fenómeno como este, se deba atribuir al cambio climático, pero la intensificación de las olas de calor está alineada con las predicciones de los científicos.

En entonces que la Antártida, al igual que el Ártico, se está calentando más rápidamente que el promedio media mundial, que ha subido aproximadamente +1,1 grados Celsius desde la época preindustrial.

"Si esta ola de calor es un precursor de las futuras condiciones en la región, entonces este parto es muy significativo y los científicos harán todo lo posible para entender cómo están relacionados estos dos hechos", aseguró Peter Davis.

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