Descubren molécula en pitones birmanas clave contra la obesidad

LA CIENCIA MIRA A LAS PITONES PARA FRENAR LA OBESIDAD

Un grupo de científicos de la Universidad de Stanford identificó una molécula presente en la sangre de la pitón birmana que podría revolucionar el tratamiento de la obesidad.

El hallazgo, publicado en la revista Nature Metabolism, se logró en colaboración con expertos de la Universidad de Colorado Boulder. Los investigadores analizaron cómo estas serpientes son capaces de pasar largos periodos sin comer tras ingerir presas de gran tamaño.

La molécula, denominada pTOS, es producida por bacterias intestinales y juega un papel clave en la regulación del apetito y el metabolismo. En pruebas con roedores, su administración redujo significativamente la ingesta de alimentos y provocó una disminución del 9% del peso corporal en menos de un mes.

De acuerdo con el científico Jonathan Long, el objetivo es entender cómo estos mecanismos biológicos pueden aplicarse al metabolismo humano. A diferencia de fármacos actuales como la semaglutida, pTOS actúa directamente en el hipotálamo —la región del cerebro que controla el apetito— sin afectar el sistema digestivo.

Los expertos también destacaron que este compuesto no generó efectos secundarios digestivos en los ensayos con animales, lo que representa una posible ventaja frente a tratamientos actuales.

El estudio reveló que, tras alimentarse, los niveles de pTOS en las pitones aumentan de forma exponencial, lo que les permite regular su consumo de energía y sobrevivir largos periodos de ayuno.

• Aunque los resultados son prometedores, los científicos advierten que aún se requieren ensayos clínicos en humanos para confirmar su seguridad y eficacia. Este descubrimiento abre nuevas líneas de investigación en el desarrollo de medicamentos para controlar el peso y tratar enfermedades metabólicas.