Kenia llora la pérdida de su elefante emblemático con colmillos gigantes

MUERE CRAIG, EL ELEFANTE DE "SUPERCOLMILLOS" QUE SIMBOLIZÓ LA CONSERVACIÓN EN KENIA

Kenia atraviesa un periodo de duelo tras la muerte de uno de sus elefantes más emblemáticos, un ejemplar de colmillos gigantes cuya vida en libertad se convirtió en un símbolo de los avances del país en la protección de esta especie frente a la caza furtiva del marfil.

El elefante macho, conocido como Craig, falleció el sábado 3 de enero en el Parque Nacional Amboseli, una reserva natural ubicada en el sur de Kenia y uno de los destinos más visitados por turistas de safari, informó el Servicio de Vida Silvestre de Kenia mediante un comunicado oficial.

• Craig, considerado una leyenda entre los conservacionistas, era reconocido por sus enormes colmillos que alcanzaban el suelo y por su carácter sereno. 

Tenía 54 años al momento de su muerte. De acuerdo con el Fondo para Elefantes de Amboseli, el animal murió por causas naturales, y la organización agradeció a quienes contribuyeron a que pudiera vivir plenamente en su hábitat natural.

Medios locales, como la cadena NTV, destacaron que Craig era una rareza, al formar parte del reducido grupo de elefantes africanos conocidos como "supercolmillos", una categoría reservada para machos cuyos colmillos superan los 45 kilogramos cada uno y son tan largos que rozan el suelo al caminar.

En el caso de las hembras con colmillos largos, estas son denominadas "vacas icónicas".

Dentro del Parque Nacional Amboseli, un ecosistema que combina sabanas boscosas y extensas praderas cercanas a la frontera con Tanzania, Craig se convirtió tanto en un atractivo turístico como en un referente para los programas de conservación.

Se le describía como un elefante tranquilo, que incluso se detenía con paciencia mientras los visitantes lo observaban y fotografiaban.

En 2021, el elefante fue adoptado simbólicamente por la cervecera East African Breweries, a través de su marca Tusker, un gesto que reflejó su notoriedad y la cooperación entre el sector privado y las organizaciones dedicadas a la preservación de la vida silvestre.

Kenia cuenta con parques y reservas nacionales que resguardan una gran diversidad de especies y atraen cada año a millones de turistas, consolidando al país como un destino clave para el ecoturismo.

Gracias a los esfuerzos de conservación, la población de elefantes aumentó de 36 mil 280 ejemplares en 2021 a 42 mil 72 en 2025, según cifras oficiales.

En algunas zonas, como la Reserva Nacional de Mwea, al este de Nairobi, este crecimiento ha sido tan acelerado que ha sido necesario reubicar a cerca de 100 elefantes para evitar afectaciones al equilibrio del ecosistema.

El elefante africano de sabana es el mamífero terrestre más grande del mundo, con machos adultos que pueden alcanzar las seis toneladas de peso. Craig dejó descendencia, asegurando la continuidad de su linaje y de su temperamento apacible, características que lo convirtieron en uno de los elefantes más queridos del país.