Las autoridades de Australia realizaron una de las incautaciones más insólitas de los últimos años al desmantelar un criadero ilegal con más de 100 mil cucarachas exóticas en la ciudad de Bathurst, en el estado de Nueva Gales del Sur. El operativo es considerado el mayor decomiso de invertebrados ilegales registrado en el país.
- Entre los insectos confiscados se encontraban miles de cucarachas dubia y cucarachas silbadoras de Madagascar, especies cuya importación, reproducción y comercialización están prohibidas en Australia debido a los riesgos que representan para la biodiversidad local. Algunas de las cucarachas gigantes alcanzaban hasta 7.5 centímetros de longitud.
De acuerdo con el Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua de Australia, los insectos tenían un valor estimado de hasta 200 mil dólares australianos, equivalentes a más de 140 mil dólares estadounidenses, debido a su demanda en el mercado de mascotas exóticas y como alimento para reptiles.
Las autoridades advirtieron que estas especies pueden propagar enfermedades y causar daños a la fauna nativa y a la agricultura si logran establecerse fuera de cautiverio. Por ello, reiteraron que cualquier persona que posea, reproduzca o comercialice estos insectos podría enfrentar sanciones bajo la legislación federal.
El caso ha llamado la atención internacional por el enorme volumen de ejemplares encontrados y por el creciente mercado ilegal de especies exóticas, una actividad que las autoridades australianas buscan combatir para proteger uno de los ecosistemas más diversos y vulnerables del planeta.