Un estudio publicado en la revista Science ha revelado que el mamut colombino (Mammuthus columbi) que habitó en lo que hoy es México perteneció a un linaje genético distinto al de sus parientes en Estados Unidos y Canadá.
Este descubrimiento, resultado de una colaboración entre el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) y la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), marca un hito en la paleogenómica latinoamericana: por primera vez se logró recuperar ADN antiguo de esta especie en latitudes tropicales.
- El análisis de 83 muestras fósiles, extraídas de molares hallados en los terrenos del AIFA y Tultepec, permitió identificar tres sublinajes contemporáneos que coexistieron hace aproximadamente 12,700 años.
- Los linajes presentan diferencias evolutivas profundas, con ancestros comunes que vivieron entre 80,000 y 283,000 años atrás, lo que sugiere múltiples rutas migratorias y una diversidad genética mayor a la esperada.
El hallazgo coloca a México en el mapa global de estudios sobre megafauna extinta y evolución de especies en América. Fortalece la paleogenómica como disciplina emergente en el país, al demostrar que es posible realizar estudios genéticos de alta calidad en fósiles tropicales.