La NASA informó este jueves que mantiene como fecha tentativa a partir del 1 de abril para el lanzamiento de la misión Artemis 2, un proyecto histórico que contempla enviar astronautas a volar alrededor de la Luna, algo que no ocurre desde hace más de cinco décadas.
Este vuelo ha sufrido diversos retrasos a lo largo de su desarrollo debido a ajustes técnicos y revisiones de seguridad. Sin embargo, autoridades de la agencia espacial estadounidense señalaron que tanto el cohete como la tripulación y los equipos de ingeniería se encuentran prácticamente listos para la misión.
Lori Glaze, una de las funcionarias de alto nivel del organismo, explicó en conferencia de prensa que el cronograma avanza conforme a lo previsto, aunque todavía existen tareas pendientes antes del despegue definitivo.
Artemis 2 marcará un momento clave en la exploración espacial, ya que será la primera misión tripulada que rodeará la Luna desde el fin del programa Apolo en 1972, el cual permitió que los primeros seres humanos caminaran sobre la superficie lunar.
En esta ocasión, el objetivo será probar los sistemas y equipos en un entorno real, sin realizar un alunizaje.
- La tripulación estará conformada por cuatro astronautas: tres de Estados Unidos y uno de Canadá, lo que también refleja la colaboración internacional dentro de este nuevo programa espacial.
Durante la misión, los astronautas realizarán un viaje alrededor del satélite natural de la Tierra para evaluar el desempeño de la nave, los sistemas de navegación y las condiciones de vida a bordo, como parte de la preparación para futuras misiones más complejas.
Este vuelo forma parte de una estrategia más amplia que busca preparar el terreno para Artemis 3, misión con la que Estados Unidos pretende regresar a la superficie lunar y establecer una presencia humana sostenida, con miras a futuras exploraciones más profundas en el espacio.
El programa Artemis también se desarrolla en un contexto de creciente competencia tecnológica y científica entre Estados Unidos y China, dos países que han manifestado su intención de llevar nuevamente a astronautas a la Luna y eventualmente construir instalaciones permanentes en el satélite en los próximos años.
Con esta misión, la NASA busca no solo retomar la exploración lunar tripulada, sino también avanzar en el desarrollo de tecnologías que permitan misiones de larga duración y consoliden una nueva etapa en la carrera espacial internacional.