Alan Riding, periodista británico-brasileño y uno de los corresponsales más influyentes de The New York Times en América Latina, murió en París a los 82 años a causa de cáncer.
Su nombre quedó ligado de forma especial a México por Vecinos Distantes: Un Retrato de los Mexicanos, el libro que publicó en 1985 y que sigue siendo una referencia para entender la política y la sociedad mexicana.
- La obra analizó la relación de México con Estados Unidos, la economía y los cambios políticos de varias generaciones.
En ese texto, Riding escribió que el control de los niveles más altos del gobierno había pasado de políticos con contacto directo con la sociedad a tecnócratas más familiarizados con la economía mundial que con los matices de la política mexicana.
UN LIBRO QUE DEJÓ HUELLAVecinos Distantes fue traducido al español y reeditado varias veces, incluida una edición de 2025 con nuevo epílogo. El libro consolidó a Riding como una de las voces extranjeras más agudas sobre México, un país al que observó con distancia crítica pero también con gran atención histórica.
En 2024, durante la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, advirtió que México enfrentaba dos grandes obstáculos para consolidar su democracia: el narcotráfico y el avance de la militarización. Entonces expresó su preocupación por una posible "democracia militarizada de un solo partido", frase que volvió a ser citada tras su muerte.
CARRERA EN AMÉRICA LATINA Y EUROPARiding nació en Brasil en 1984, hijo de padres británicos, por lo que tenía nacionalidad británica y brasileña. Antes de dedicarse al periodismo estudió Derecho en el Reino Unido, y luego desarrolló buena parte de su carrera en Reuters, como colaborador de varios medios y finalmente como corresponsal para The New York Times.
Cubrió de primera mano momentos clave en América Latina durante los años 70 y 80, como las guerras civiles en El Salvador y Guatemala, la revolución sandinista en Nicaragua, la violencia del narcotráfico en Colombia y las acciones de Sendero Luminoso en Perú.
Más tarde, entre 1989 y 1995, fue corresponsal en Francia, donde reportó la transformación de Europa tras la caída del Muro de Berlín y la desintegración de la Unión Soviética.
COBERTURA HISTÓRICARiding también fue uno de los pocos periodistas extranjeros que documentó en 1976 el golpe al diario Excélsior orquestado por el gobierno de Luis Echeverría contra Julio Scherer García. Años después, esa etapa quedó registrada en obras de otros autores, pero su cobertura temprana fue parte de la memoria periodística del momento.
Tras dejar The New York Times en 2007, siguió colaborando de forma esporádica. En 2010 publicó Y el espectáculo continuó: Vida cultural en el París ocupado por los nazis, libro en el que exploró la vida cultural francesa durante la Segunda Guerra Mundial.
Su muerte cierra la trayectoria de un reportero que ayudó a explicar América Latina al público internacional con rigor, contexto y mirada histórica.