- El enviado especial de Donald Trump para alianzas globales, Paolo Zampolli, pidió a la FIFA que Italia sustituya a Irán en el Mundial 2026, según reveló el Financial Times.
Zampolli confirmó que planteó la idea tanto al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, como al propio Trump, en un contexto político‑diplomático para "recomponer" las relaciones entre el mandatario estadounidense y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, tras polémicas por comentarios de Trump hacia el papa León XIV.
LA PROPUESTA DE ZAMPOLLIEn su intervención, el enviado especial indicó que, por ser italiano de nacimiento, sería un "sueño" ver a la Azzurra en un Mundial organizado en Estados Unidos, México y Canadá, resaltando que Italia, con cuatro títulos mundiales, tiene "el historial suficiente" para ser incluida.
- A pesar de haber quedado fuera en la repesca frente a Bosnia y Herzegovina.
El argumento se enmarca en el hecho de que el artículo 6.7 del reglamento de la FIFA da al organismo potestad absoluta para decidir el reemplazo de una selección que se retire o sea excluida, incluso con un equipo de otra confederación.
REACCIÓN DE ITALIA Y ESCENARIO DE IRÁNEn Italia, el ministro de Deportes, Andrea Abodi, ha descartado públicamente que sea probable o deseable que el país ocupe el lugar de Irán, señalando que sería "difícil" y poco justo desde el punto de vista deportivo y político.
Italia se quedó fuera del Mundial 2026 en el repechaje intercontinental, lo que reabre el debate sobre si la FIFA optaría por un sub‑campeón deportivo (como Irak o Emiratos Árabes dentro de la AFC) o por una selección de otro continente si se abre una repesca extraordinaria.
Por su parte, Irán aseguró su clasificación, pero ha planteado retirarse del torneo o trasladar sus partidos debido al conflicto regional y las tensiones con Estados Unidos, principal sede del Mundial.
Infantino reiteró que todos los partidos se jugarían según lo previsto, aunque el debate está abierto de cara al 76º Congreso de la FIFA en Vancouver (30 de abril), donde podría abordarse un posible reemplazo si Irán confirma su baja definitiva.