El futbolista colombiano James Rodríguez fue presentado este viernes como refuerzo del Minnesota United de la MLS, con un contrato vigente hasta la Copa del Mundo de 2026.
- Según el comunicado oficial del club, el vínculo del exjugador del Real Madrid y Bayern Múnich, de 34 años, está garantizado hasta junio de 2026, mes en que inicia el Mundial en Estados Unidos, México y Canadá. El equipo tendrá la opción de extender el acuerdo hasta diciembre, cuando concluye la temporada de la liga con la final de la MLS.
Durante su presentación en el estadio Allianz Field de Saint Paul, Rodríguez expresó su entusiasmo por jugar en la liga norteamericana: "Es verdad que he estado en grandes clubes, pero quería esta liga, quería jugar aquí. La negociación fue lenta, pero finalmente se concretó con esfuerzo de ambas partes".
- Su llegada a la MLS, cuya temporada comienza el 21 de febrero, pone fin a las dudas en Colombia sobre la falta de actividad de su capitán a menos de cinco meses del Mundial. Desde noviembre pasado, cuando dejó al Club León de México tras no renovar contrato y quedar fuera de los playoffs, su futuro estaba rodeado de especulaciones.
- Con el conjunto mexicano, Rodríguez anotó cinco goles y dio nueve asistencias en 34 partidos durante 2025, año en que lideró a la selección cafetera en la clasificación al Mundial. Tras su salida, fue vinculado con equipos de Argentina, Brasil, Colombia y Estados Unidos, hasta que finalmente se concretó su fichaje por Minnesota United, club fundado en 2017 que aún no ha disputado una final de la MLS.
- El arribo del "10" colombiano refuerza la estrategia de la MLS de atraer figuras internacionales, sumándose a nombres como Lionel Messi, Luis Suárez, Thomas Müller y Son Heung-min. Para Minnesota, su incorporación representa un impulso importante, ya que la franquicia carece de jugadores de gran renombre y la temporada pasada quedó eliminada en semifinales de la Conferencia Oeste ante San Diego FC.
Antes de brillar en Estados Unidos, Rodríguez deberá demostrar que está en condiciones físicas óptimas, pues las lesiones han marcado su trayectoria en los últimos años. Desde su salida en 2021 del fútbol europeo —donde jugó en Real Madrid, Bayern Múnich y Everton— pasó por Sao Paulo, Rayo Vallecano, Olympiacos y Al-Rayyan, sin lograr consolidarse.
- Su irregular desempeño en clubes contrasta con su papel en la selección colombiana, donde es titular indiscutido y segundo máximo goleador histórico con 31 tantos. Su llegada a la MLS representa un alivio para el técnico Néstor Lorenzo, quien confía en su liderazgo para guiar a Colombia, junto a Luis Díaz, en su regreso a un Mundial tras la ausencia en Qatar 2022.