El patinador artístico Maxim Naumov tuvo su primera aparición en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milano Cortina 2026 con una carga emocional profunda.
- El competidor estadounidense, rival del mexicano Donovan Carrillo, salió a la pista con un homenaje directo a sus padres, Evgenia Shishkova y Vadim Naumov, campeones mundiales en patinaje de parejas que fallecieron en un accidente aéreo en Washington.
El siniestro ocurrió en enero de 2025, cuando un vuelo de American Airlines chocó en el aire con un helicóptero militar Black Hawk antes de caer al río Potomac, causando la muerte de 67 personas.
Entre las víctimas estaban los padres del atleta, quienes regresaban de Wichita tras participar en actividades relacionadas con el Campeonato Nacional de Patinaje Artístico, junto a entrenadores y jóvenes deportistas del Club de Patinaje de Boston. Naumov no abordó ese vuelo, ya que había viajado antes.
Durante los meses posteriores a la tragedia, el patinador compitió con una fotografía de su infancia junto a sus padres como símbolo de acompañamiento y memoria. Él mismo ha contado que una de sus últimas conversaciones con ellos giró en torno a su sueño olímpico y que siente su presencia constante en cada presentación.
Un año después del accidente, Naumov aseguró su lugar en la selección olímpica de Estados Unidos tras terminar tercero en el campeonato nacional, cumpliendo así un objetivo que había compartido con su familia desde niño.
En el programa corto de Milano Cortina 2026, firmó una de las mejores actuaciones de su carrera, ejecutando elementos de alta dificultad como un Salchow cuádruple, un triple Axel y una combinación triple Lutz-triple toe loop, lo que desató la reacción del público.
Al terminar, miró al cielo y se deslizó de rodillas mientras en las pantallas aparecía un mensaje dedicado a sus padres. Más tarde, en el área de calificaciones, sostuvo su fotografía familiar y rompió en llanto al recibir 85.65 puntos, su mejor marca de la temporada, que le permitió avanzar al programa libre.
Sus padres, Vadim Naumov y Evgenia Shishkova, participaron en los Juegos Olímpicos de 1992 y 1994 y fueron campeones mundiales en 1994. Además, fundaron la escuela ´Champions of Tomorrow´, vinculada al Club de Patinaje de Boston, proyecto que ahora continúa su hijo.
En Milano Cortina, la presencia de banderas estadounidenses y mensajes de apoyo recordaron el legado que dejaron en el patinaje.
Naumov integra el equipo masculino de Estados Unidos junto a Ilia Malinin y Andrew Torgashev, y seguirá compitiendo en el programa libre con la misma motivación que lo ha guiado desde la tragedia: patinar en honor a sus padres.