El Maratón de Palestina volvió a celebrarse en Belén después de tres años de ausencia, convirtiéndose en un símbolo de resistencia, solidaridad y esperanza para el pueblo palestino en medio del conflicto con Israel.
Bajo el lema "Corre por la libertad", miles de corredores participaron en distintas competencias realizadas tanto en Cisjordania como en la Franja de Gaza, mientras ondeaban banderas palestinas y enviaban mensajes de apoyo a las víctimas de la guerra.
El evento reunió a participantes locales e internacionales que recorrieron las calles de Belén y otras zonas palestinas como una forma de expresar unidad frente a las dificultades que atraviesa la región.
Paralelamente, en Gaza también se realizó una carrera simbólica en la zona central del territorio, donde personas afectadas directamente por la guerra participaron pese a las devastadoras condiciones provocadas por el conflicto.
Además de las carreras presenciales, los organizadores impulsaron una versión virtual del maratón en varios países entre el 17 y el 21 de abril, logrando convocar a más de cinco mil corredores provenientes de 88 naciones.
- En total, el evento superó los 13 mil participantes, incluyendo miles de corredores en Gaza y alrededor de mil atletas extranjeros que viajaron para mostrar su respaldo al pueblo palestino.
El maratón incluyó diversas categorías, como la competencia completa de 42 kilómetros, media maratón, carreras de 10 kilómetros y recorridos familiares de 5 kilómetros, permitiendo la participación tanto de atletas profesionales como de aficionados y familias enteras.
La actividad fue organizada por el Consejo Superior Palestino para la Juventud y el Deporte, el Comité Olímpico Palestino y autoridades municipales de Belén.
Uno de los momentos más emotivos del evento fue la participación de personas amputadas y sobrevivientes del conflicto, quienes corrieron como símbolo de resistencia y superación.
En Gaza, decenas de personas con discapacidad participaron en recorridos adaptados, mientras miles de ciudadanos salieron a las calles para demostrar que, pese a la destrucción, mantienen el deseo de continuar adelante.
"Corre por la libertad" en medio del conflicto palestinoLa carrera también buscó evidenciar las dificultades que enfrentan diariamente los palestinos en la Cisjordania ocupada.
Debido a las restricciones militares israelíes, puestos de control y barreras de seguridad, los organizadores diseñaron una ruta circular que obligó a los corredores a repetir el mismo trayecto, ya que resulta prácticamente imposible completar un recorrido continuo de maratón sin encontrar bloqueos militares.
El circuito atravesó calles estrechas, campos de refugiados y zonas agrícolas cercanas a Belén, además de pasar junto al muro de hormigón que divide territorios palestinos e israelíes. Para los organizadores, este recorrido representa las limitaciones físicas y políticas que viven miles de palestinos en su vida cotidiana.
La competencia también estuvo marcada por la historia de Mohamad Al-Assi, un corredor palestino de 27 años que recientemente recuperó su libertad tras pasar más de dos años y medio en prisión israelí bajo detención administrativa.
Después de salir de prisión con severo desgaste físico y emocional, logró regresar a las competencias y terminó en segundo lugar del maratón.
Al-Assi relató que durante su encarcelamiento perdió gran parte de su masa muscular y sufrió fuertes secuelas emocionales, por lo que tuvo que reconstruir tanto su condición física como su fortaleza mental para volver a correr.
Tras cruzar la meta, el atleta cayó de rodillas y dedicó su participación a los palestinos que continúan detenidos en cárceles israelíes.
El ambiente en Belén estuvo acompañado de música, tambores tradicionales y cientos de personas reunidas cerca de la Iglesia de la Natividad para animar a los corredores.
En medio de la guerra, la crisis económica y las restricciones en la región, el maratón se convirtió en una expresión colectiva de identidad, resistencia y esperanza para miles de palestinos.