Los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) comenzaron a ser desplegados el lunes en los principales aeropuertos de Estados Unidos como parte de una medida de emergencia para paliar la severa escasez de personal de seguridad, causada por la parálisis presupuestaria parcial en el Congreso.
La decisión fue ordenada por el presidente Donald Trump ante el deterioro de la operación de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), muchos de cuyos empleados llevan semanas sin percibir su salario completo.
ICE SE SUMA A LA SEGURIDAD AEROPORTUARIA- El ICE, encargado normalmente de operativos de inmigración y detención de personas indocumentadas, fue reasignado a funciones visibles en terminales como las de Nueva York, Chicago y Atlanta, donde agentes armados supervisan salidas y se encargan de la logística y organización de filas, para que los funcionarios de la TSA puedan concentrarse en los chequeos de seguridad.
Explicó un funcionario del gobierno, citado por medios internacionales.
Según Tom Homan, asesor de Trump en materia de inmigración y coordinador de la frontera, los agentes de ICE se desplegaron inicialmente en 14 aeropuertos y advirtió que el número podría aumentar si la situación de personal sigue siendo insuficiente:
Afirmó Homan en declaraciones a CNN.
BLOQUEO PRESUPUESTAL Y CAOS EN LOS AEROPUERTOSEl bloqueo presupuestal parcial en el Congreso ha paralizado temporalmente las operaciones del Departamento de Seguridad Nacional, del que depende la TSA, lo que provocó una ola de ausentismo y renuncias entre el personal de seguridad aérea.
La mayoría de estos trabajadores son considerados "esenciales" y se mantienen obligados a laborar aun sin cobrar, lo que ha llevado a que muchas personas dejen su puesto o se ausenten.
El resultado ha sido colas de varias horas en la mayoría de los hubs aéreos de Estados Unidos, retrasos generalizados en vuelos y una sensación de caos entre pasajeros y aerolíneas.
- El gobierno de Trump justifica el uso de agentes del ICE como una medida "temporal" para "hacer avanzar esas filas" y mantener la conectividad del sistema aéreo.
Sostuvo Homan.
CRÍTICAS Y PREOCUPACIÓN POLÍTICAEl despliegue de ICE, agencia controvertida por su intensa actividad de redadas y por varios tiroteos letales en operativos de inmigración, ha provocado rechazo y preocupación en sectores políticos y sociales.
El líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, advirtió que la medida podría incrementar riesgos y tensionar aún más un entorno de seguridad que ya está bajo presión.
La senadora republicana Lisa Murkowski, por su parte, señaló que proteger aeropuertos no es la misión original de ICE:
Sostuvo Murkowski, y advirtió sobre "tensiones adicionales" que podría generar la presencia de agentes de inmigración armados en terminales donde conviven viajeros, familias y personas migrantes.
La medida ya ha activado debates sobre la eficacia de reasignar fuerzas de seguridad migratoria a tareas aeroportuarias, así como sobre el impacto simbólico y práctico de ver a agentes de ICE en zonas de acceso a vuelos internacionales.
Mientras el cierre presupuestal continúa, el despliegue de ICE en aeropuertos se mantiene como una respuesta de corto plazo para contener el caos, aunque con el riesgo de acentuar la polarización alrededor de la inmigración y la seguridad nacional.