Un ejemplar nunca antes visto fue capturado por un pescador en la ciudad de Khammam, en el estado de Telangana, al este de la India.
La especie que despertó la curiosidad de su captor y de los demás lugareños, se trataba de un pez de unos 600 gramos, mismo que fue analizado por Joe Kizhakudan, del Instituto Central de Investigación de Pesquerías Marinas de Chennai (Tamil Nadu).
De acuerdo a lo señalado por el diario Telangana Today, se trata de un representante de la especie 'Pterygoplichthys pardalis', un pez de agua dulce y de clima tropical endémico de la cuenca del río Amazonas en Brasil y Perú.
Este pez cuenta con aletas radiadas y puede alcanzar una longitud de 49 centímetros. Suele vivir en el fondo del agua y tiene la capacidad de tomar oxígeno de la superficie en períodos secos, cuando su concentración disminuye. Según Kizhakudan, pudo haber sido introducido en la zona "accidentalmente" por la industria de los acuarios durante la cría de peces exóticos.
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El experto indicó que es una especie invasora, toda vez que compite y ocupa el espacio con especies locales, por lo que advirtió que se trata de un animal ecológicamente perjudicial, ya que se reproduce y perturba las cadenas alimenticias, lo que lleva a la disminución de las especies nativas, al tiempo que degrada las plantas acuáticas y los bancos de agua por medio de la excavación de madrigueras y túneles.
Al respecto, Vidya Sagar Reddy, científico de la Estación de Investigación Pesquera de la localidad de Palair (Telangana), sostiene que el pez podría pertenecer a otra especie de siluriforme con la cual suele confundirse, conocida como 'Hypostomus plecostomus' o "pez diablo", que fue encontrada en un embalse de esa zona hace una semana. Al parecer, esta especie está siendo usada para limpiar las algas que se acumulan en las jaulas de otros peces, explicó.