La Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó este jueves, de manera unánime, el nombramiento del expresidente iraquí Barham Salih como el nuevo Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR), cargo en el que reemplazará al italiano Filippo Grandi.
La decisión se tomó sin necesidad de votación, dando luz verde a Salih para asumir oficialmente sus funciones a partir del 1 de enero de 2026, con un mandato que se extenderá por cinco años, luego de su nominación por parte del secretario general de la ONU, António Guterres.
Salih, quien ha vivido la experiencia de ser refugiado, afirmó en sus redes sociales que conoce de primera mano el impacto que la protección y las oportunidades pueden tener en la vida de una persona.
Además, señaló que su "gran responsabilidad" será garantizar la defensa de los derechos y la dignidad de las personas refugiadas, al tiempo que promoverá soluciones duraderas para que el desplazamiento no se convierta en un destino permanente, sino en una situación temporal que pueda resolverse de manera efectiva.
El futuro alto comisionado destacó también que, en un contexto marcado por niveles récord de desplazamientos y una presión creciente sobre los recursos humanitarios, el cumplimiento del mandato de ACNUR requiere un enfoque renovado centrado en la eficiencia, el impacto tangible y la rendición de cuentas.
Subrayó que estos objetivos no dependen de una sola persona o institución, sino que representan una "responsabilidad compartida" que debe involucrar a todos los actores internacionales.
- Por su parte, el secretario general de la ONU, António Guterres, expresó su satisfacción por la elección de Salih, resaltando su amplia experiencia en liderazgo diplomático, político y administrativo.
Así como su compromiso con las instituciones internacionales y regionales. Guterres destacó que la trayectoria del expresidente iraquí le brinda la capacidad de abordar los desafíos complejos que enfrenta ACNUR en la actualidad.
El actual Alto Comisionado, Filippo Grandi, también felicitó a Salih mediante un comunicado, destacando que su experiencia y trayectoria lo hacen idóneo para liderar la agencia en un momento caracterizado por desplazamientos masivos y crecientes retos humanitarios y políticos a nivel global.
Barham Salih tiene una carrera política destacada en Irak. Tras el año 2003, desempeñó un papel central en la reconstrucción y recuperación económica del país.
Fue primer ministro del Gobierno Regional del Kurdistán en dos periodos (2001-2004 y 2009-2012), viceprimer ministro de Irak entre 2004 y 2009, y también ocupó el cargo de ministro de Planificación entre 2004 y 2006.
Esta experiencia le permitió desarrollar una visión estratégica sobre la gobernanza, el desarrollo económico y la cooperación internacional, competencias que ahora aplicará en el ámbito humanitario y de protección de refugiados.
Con su nombramiento, Salih sucederá a Grandi, quien lideraba ACNUR desde 2015, tras una década de liderazgo del actual secretario general de la ONU en el mismo cargo.
Grandi, además, había sido comisionado de la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos (UNRWA), aportando experiencia en contextos humanitarios complejos.
La transición de liderazgo se produce en un momento crítico para la comunidad internacional, en medio de una crisis global de desplazamientos sin precedentes y con la necesidad de soluciones humanitarias sostenibles y efectivas.