Los legisladores del estado de Montana, en el noroeste de Estados Unidos, aprobaron el viernes una prohibición total de TikTok desde 2024, aumentando la presión contra la popular plataforma de videos acusada de ser una herramienta del Partido Comunista Chino.
La iniciativa, la primera de este tipo en un estado de Estados Unidos, fue adoptada por 54 votos a favor y 43 en contra y servirá como prueba legal para una prohibición nacional de la plataforma de propiedad del grupo chino ByteDance, algo que los legisladores en Washington piden cada vez más.
Si el gobernador de Montana la promulga, el proyecto de ley será objeto de una lucha furiosa y sin precedentes por parte de TikTok en los tribunales estatales y estadunidenses.
Antes de la votación, una portavoz de TikTok dijo que la constitucionalidad del proyecto de ley en última instancia "será decidida por los tribunales".
Según la ley propuesta, Apple y Google tendrían que eliminar TikTok de sus tiendas de aplicaciones y las empresas se enfrentarían a multas diarias de 10 mil dólares si se descubre que han infringido la ley.
La prohibición propuesta entraría en vigor en 2024, pero se enfrenta a desafíos legales casi seguros, dada su naturaleza sin precedentes en Estados Unidos.
El proyecto de ley es la última escaramuza en el duelo entre TikTok y muchos gobiernos occidentales, con la aplicación ya prohibida en los dispositivos gubernamentales de Estados Unidos, Canadá y varios países de Europa.
Y pese a su inmensa popularidad, TikTok también se enfrenta a un ultimátum de la Casa Blanca para que se separe de sus propietarios chinos o deje de operar en Estados Unidos.
La aplicación es acusada por una amplia gama de políticos estadunidenses de estar bajo la tutela del gobierno chino y de ser una herramienta de espionaje de Pekín, algo que la empresa niega.
Al presentar el proyecto de ley el jueves, el representante del estado de Montana, Brandon Ler, dijo que el Partido Comunista Chino "se esconde detrás de TikTok para espiar a los estadunidenses".
Libertad de expresión
El proyecto de ley "parece más una especie de declaración que algo práctico", añadió.
Los defensores de la libertad de expresión se opusieron a la ley.
La represión de Montana contra TikTok se produce mientras la aplicación se enfrenta a otras propuestas de legislación nacional, incluido un proyecto de ley que podría dar a la Casa Blanca nuevos poderes masivos para supervisar a las empresas tecnológicas chinas.
El mes pasado, el jefe de TikTok, Shou Zi Chew, se enfrentó a un agotador interrogatorio de cinco horas por parte de combativos legisladores estadunidenses de ambos bandos políticos sobre los vínculos de la aplicación con China.