Las tensiones en Medio Oriente, junto con los ataques registrados en la región y el cierre del estratégico Estrecho de Ormuz, podrían afectar significativamente a diversas aerolíneas internacionales, especialmente a las estadounidenses y a aquellas con operaciones en países como Qatar y Emiratos Árabes Unidos, según un análisis de la agencia calificadora Fitch.
- El reporte advierte que un incremento prolongado en los precios del combustible podría reducir la rentabilidad de las aerolíneas, particularmente cuando expiren sus coberturas actuales de precios, situación que podría agravarse si la inflación impacta también la demanda de pasajeros.
De igual forma, el encarecimiento de los energéticos podría afectar a las empresas europeas de cruceros, debido a que muchas no cuentan con mecanismos de protección ante la volatilidad de los precios del combustible.
Especialistas del sector aéreo señalan que el contexto actual genera incertidumbre, principalmente por el aumento en el costo de insumos como la turbosina y el gasavión. En este escenario, se prevé que las aerolíneas con mayor fortaleza financiera tengan mayores probabilidades de mantenerse operando, mientras que otras podrían enfrentar reestructuraciones.
La operación aérea en algunos países de Medio Oriente se ha mantenido de forma irregular, con cierres temporales de espacios aéreos y ajustes en rutas.
Algunas aerolíneas, como Etihad Airways, han limitado ciertos destinos desde Abu Dabi, aunque han comenzado a restablecer gradualmente vuelos hacia ciudades clave como Londres, Nueva York, El Cairo y Ámsterdam, recomendando a los pasajeros verificar sus reservaciones.
Las afectaciones al sector se hicieron evidentes desde el pasado 1 de marzo, cuando más de 3 mil 400 vuelos fueron cancelados debido al conflicto, impactando a varios de los principales aeropuertos de la región. Este hecho ha sido considerado como la mayor disrupción en los servicios aéreos desde la pandemia de COVID-19.
Ante esta situación, algunas compañías han optado por modificar sus trayectorias de vuelo, utilizando rutas más largas sobre países como Arabia Saudita y Egipto, lo que incrementa los costos operativos por el mayor consumo de combustible.
En otros casos, aerolíneas como Qatar Airways han tenido que enviar parte de su flota a aeropuertos alternos en Europa, como el Aeropuerto de Teruel, en España, debido a la imposibilidad de operar en ciertas zonas por las restricciones del espacio aéreo.
Por su parte, aerolíneas de bajo costo también han tenido que extender la suspensión de vuelos hacia destinos como Dubái y Abu Dabi hasta septiembre, reflejando el impacto prolongado que el conflicto podría tener en la industria aérea internacional.