El continente europeo, excluyendo el Reino Unido, dispone de una capacidad total de almacenamiento de aproximadamente 3,700,000 MMpc de gas natural. Al mes de octubre, se registra un nivel de almacenamiento de 3,100,000 MMpc, equivalente al 83% de la capacidad máxima. El consumo diario estimado asciende a 50,000 MMpc, por lo que, con base en los volúmenes actuales, Europa cuenta con reservas suficientes para cubrir 62 días de demanda energética.
A partir de la primera mitad de 2025, Europa comenzará a importar una mayor cantidad de gas natural licuado (GNL) que de gas por gasoducto. Este cambio responde a la necesidad de reemplazar el suministro de gas ruso, una disminución en la producción interna y una creciente demanda de almacenamiento.
Para el año 2025, se prevé que Europa alcance un promedio diario de importación de alrededor de 34 mil millones de pies cúbicos. Se estima que aproximadamente el 55% de este volumen será transportado a través de ductos, mientras que el restante corresponderá a la modalidad de gas natural licuado (GNL).
El precio del GNL en Europa ha oscilado entre 11 y 14 dólares por MMbtu, mientras que el gas suministrado por ductos se sitúa entre 3 y 3.50 dólares por MMbtu. Por tanto, el GNL es entre tres y cuatro veces más costoso que el gas transportado mediante tuberías. Durante el primer semestre de 2025, el 65% de las importaciones europeas de GNL provino de los Estados Unidos, mientras que Noruega aportó el 53% del gas enviado por ductos. En cuanto a Rusia, representa únicamente el 12.90% de las importaciones de GNL y el 11.10% a través de ductos; se estima que, para 2030, estos porcentajes podrían reducirse a cero.
Estados Unidos es el principal productor mundial de gas natural, con una producción que alcanza niveles récord entre 105 y 108 mil millones de pies cúbicos diarios. Este incremento se atribuye al uso de la tecnología de fracturación hidráulica (fracking), aplicada principalmente en yacimientos de gas de esquisto (shale gas).
Estados Unidos registra un consumo aproximado de 90,000 MMpcd de gas. Al mes de octubre, las reservas totales alcanzan los 3,641,000 MMpcd, de un total de capacidad de almacenamiento de 4,671,000 MMpc lo que representa una cobertura estimada de cerca de 40 días en relación con el nivel actual de consumo.
Estados Unidos exporta diariamente entre 14 y 18 mil MMpcd de GNL, principalmente a Europa. Adicionalmente, mediante ductos, se transfieren entre 9 y 10 mil MMpcd; y de esta cantidad, el 77 por ciento, se dirige a México, y el resto a Canadá. El precio del gas enviado por ductos a México, se basa en los valores de Waha, y los cuales han registrado cifras negativas durante los últimos 21 días consecutivos.
México enfrenta una situación energética compleja: a pesar de ser productor de hidrocarburos, presenta una significativa dependencia de las importaciones de gas natural seco, provenientes de su principal socio comercial. Esta circunstancia constituye un riesgo estratégico relevante en el corto y largo plazo. Actualmente, el gas natural representa aproximadamente el 65% del combustible utilizado en la generación eléctrica. El país consume en promedio 8,800 MMpcd, de los cuales únicamente el 23% corresponde a producción nacional.
México cuenta con un inventario de almacenamiento de gas natural equivalente a solo 2.4 días (18,000 MMpc), lo que incrementa su vulnerabilidad ante posibles interrupciones en el suministro. Este almacenamiento se realiza en depósitos subterráneos, como yacimientos agotados, acuíferos confinados y cavernas salinas, así como en tanques de gas natural licuado (GNL) y gasoductos, factores que contribuyen a una incertidumbre latente para el mercado energético e industrial del país. Continuará. (– Grupo Caraiva – Grupo Pech Arquitectos)