l Gobierno de Venezuela elevó a 164 la cifra de personas fallecidas y a 971 la de heridos tras los dos potentes terremotos de magnitudes 7.2 y 7.5 que sacudieron el centro del país la tarde del miércoles, mientras continúan las labores de rescate entre edificios colapsados.
La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, informó que el balance sigue siendo preliminar y advirtió que el número de víctimas podría aumentar conforme avanzan las tareas de búsqueda en las zonas más afectadas.
- "Seguimos desplegados en todo el territorio nacional atendiendo la emergencia y buscando sobrevivientes", señaló la mandataria durante un mensaje transmitido por Venezolana de Televisión (VTV).
Los movimientos telúricos ocurrieron alrededor de las 18:05 horas locales. El primero alcanzó una magnitud de 7.2 y, apenas 39 segundos después, se registró un segundo sismo de 7.5, un fenómeno poco frecuente conocido como "doblete sísmico", de acuerdo con el Sistema de Alerta de Tsunamis de Estados Unidos.
- Ambos tuvieron su epicentro a menos de 30 kilómetros al sureste de la ciudad de Yumare, en el estado Yaracuy, aunque las sacudidas se sintieron con gran intensidad en Caracas y buena parte del territorio venezolano.
Tras el evento, las autoridades estadounidenses emitieron una alerta de tsunami para Puerto Rico y las Islas Vírgenes, la cual fue cancelada horas después al descartarse un riesgo mayor.
Estado de emergencia
Ante la magnitud del desastre, el Gobierno venezolano decretó el estado de emergencia, suspendió las clases y las actividades no esenciales, además de movilizar a toda la red hospitalaria pública y privada para atender a los lesionados.
La Guaira fue declarada zona de desastre, mientras que en Caracas, Miranda, Falcón y Carabobo se reportaron edificios colapsados, viviendas dañadas y severas afectaciones en la infraestructura.
Asimismo, el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Maiquetía suspendió operaciones debido a daños estructurales ocasionados por los sismos.
Continúan las labores de rescateCientos de elementos de Protección Civil, bomberos, policías y voluntarios trabajan contrarreloj para localizar sobrevivientes entre los escombros.
En sectores de Caracas, vecinos colaboran con las autoridades removiendo restos de concreto y estructuras colapsadas mientras familiares esperan noticias de personas desaparecidas.
Las autoridades mantienen activos albergues temporales para miles de personas que pasaron la noche en las calles por temor a nuevas réplicas.
Solidaridad internacional
Diversos gobiernos expresaron su respaldo a Venezuela tras la tragedia.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ofreció asistencia humanitaria y aseguró que su administración está dispuesta a colaborar en las labores de emergencia.
También enviaron mensajes de solidaridad los gobiernos de Brasil, México, Chile, Perú, Bolivia, Panamá, Ecuador y Cuba.
Por su parte, el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, informó que analiza mecanismos de cooperación para apoyar a Venezuela en la atención de la emergencia.
Mientras continúan las operaciones de rescate, las autoridades venezolanas mantienen la alerta ante posibles réplicas y no descartan que el número de víctimas aumente en las próximas horas.