Inter Miami se corona en la MLS con Lionel Messi como figura destacada

Miami.

LIONEL MESSI REPITE COMO MVP Y CORONA UNA TEMPORADA PERFECTA EN LA MLS

Lionel Messi fue distinguido este martes con su segundo premio consecutivo al Jugador Más Valioso (MVP) de la MLS, un reconocimiento que corona una temporada excepcional en la que condujo al Inter Miami hacia el título.

El delantero argentino, máximo goleador del torneo con 29 tantos en 28 partidos, se convirtió en el primer futbolista en repetir el galardón en los 30 años de historia de la liga estadounidense y en el segundo en obtenerlo dos veces, junto con el serbio Preki (1997 y 2003).

De acuerdo con la MLS, Messi recibió el 70.43% de los votos emitidos por un panel integrado por periodistas, futbolistas y representantes de los clubes.

El danés Anders Dreyer (San Diego FC), elegido Fichaje del Año, quedó en segundo lugar con 11.15%, mientras que el gabonés Denis Bouanga (LAFC) ocupó la tercera posición con 7.27%. El premio considera exclusivamente el rendimiento durante la fase regular.

• El anuncio coincidió con la inauguración en Fort Lauderdale de la primera Messi Cup, un torneo Sub-16 que reúne a equipos como Barcelona y Manchester City. 

A sus 38 años y tras dos décadas brillantes en Europa, Messi continúa dejando una marca profunda en el futbol estadounidense, a menos de seis meses del inicio del Mundial de Norteamérica, donde Argentina defenderá la corona obtenida en Qatar 2022.

El capitán albiceleste ha dicho que no definirá su participación en la competición que se celebrará principalmente en Estados Unidos hasta inicios de 2026.

Una eventual ausencia causaría un gran impacto, ya que el rosarino firmó un año sobresaliente: terminó como máximo goleador de las eliminatorias sudamericanas y dominó con autoridad la MLS.

Un palmarés que no deja de crecer

Desde su llegada en julio de 2023, Messi suma 57 goles en 62 encuentros con el Inter Miami, club al que tomó en los últimos puestos y llevó hasta lograr el sábado su primer título de liga. En la final ante Vancouver Whitecaps, que terminó 3-1, participó en las tres anotaciones.

Este MVP se agrega a una colección histórica: sus ocho Balones de Oro, los premios al mejor jugador de los Mundiales 2014 y 2022 y de las Copas América 2015 y 2021, sus seis Botas de Oro europeas y sus ocho títulos de máximo goleador en La Liga.

En la lista de MVP de la MLS figuran nombres como Carlos Vela (2019), David Villa (2016), Robbie Keane (2014) y Landon Donovan (2009), todos con un solo trofeo.

Messi ha sido elegido MVP en las dos temporadas completas que ha disputado en la MLS y, en la primera, quedó a tres tantos de obtener también la Bota de Oro pese a perderse 15 partidos por lesiones.

El sábado también se convirtió en el primer campeón mundial en coronarse en la liga estadounidense, junto a Rodrigo De Paul y Sergio Busquets.

Lejos de la presión del futbol europeo, la exestrella del Barcelona encontró en Miami la ciudad más latina de Estados Unidos y en la MLS un entorno favorable, donde es respetado y donde la competencia es menos intensa que en Sudamérica.

Desde su debut con un inolvidable tiro libre ante Cruz Azul en la Leagues Cup otro título que conquistó con el Inter, los estadios se han llenado cada vez que juega.

"Lio, tenerte en nuestra liga es un honor que aún no alcanzamos a dimensionar", le dijo Don Garber, comisionado de la MLS, al entregarle el trofeo de campeón el pasado sábado.