Jaguar Zayu encabeza las mascotas de la Copa Mundial 2026

¿POR QUÉ UN JAGUAR?

La FIFA presentó oficialmente el jueves 25 de septiembre de 2025 a las tres mascotas que representarán la Copa Mundial 2026, que tendrá lugar en México, Estados Unidos y Canadá.

Los personajes son: Clutch, un águila calva en representación de Estados Unidos; Maple, un alce que simboliza a Canadá; y Zayu, un jaguar que encarna a México. Cada uno fue elegido como emblema de los países anfitriones y busca reflejar valores deportivos y culturales en este torneo sin precedentes.

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, señaló que:

"el equipo del Mundial 26 sigue creciendo... ¡y se vuelve mucho más divertido! Maple, Zayu y Clutch transmiten alegría, emoción y ese espíritu de unión que define a la Copa Mundial de la FIFA".

• Las mascotas estarán presentes en actos oficiales, campañas promocionales, productos y actividades pensadas para acercar el evento a los aficionados en todo el mundo.

En esta narrativa, cada figura cumple un rol: Clutch es el mediocampista que refleja la competitividad de Estados Unidos; Maple, como portero, representa la protección y la defensa características de Canadá; y Zayu, delantero y capitán, simboliza la fuerza y unidad de México.

La elección del jaguar para México tiene un trasfondo histórico y cultural. Desde la antigüedad, este felino ha sido considerado un animal sagrado en Mesoamérica, asociado con la fuerza, la fertilidad, la guerra y la muerte.

El jaguar en la cosmovisión mesoamericana

En la cultura mexica, el jaguar estaba vinculado al dios Tezcatlipoca, deidad de la noche y de lo material, quien según los mitos podía transformarse en este animal, conectándolo con el inframundo y lo oculto.

Los olmecas, reconocidos como la "cultura madre" de Mesoamérica, ya lo representaban en esculturas y cerámica, mientras que los mayas lo plasmaron en su arquitectura y arte ritual, como el famoso "trono del jaguar rojo" en Chichén Itzá.

Símbolo religioso, militar y político

Para los mexicas, el jaguar fue también un símbolo militar: existía una orden de guerreros de élite conocidos como ocēlōpilli o "guerreros jaguar", a la que solo accedían los combatientes más valientes tras capturar enemigos. Portar su piel era señal de prestigio y de una fusión entre lo humano y lo animal.

En el ámbito político, reyes y sacerdotes solían añadir el apelativo del jaguar a sus nombres para reafirmar su poder. Entre los mayas, únicamente los gobernantes podían vestir su piel.

Una leyenda explica el origen mítico de sus manchas: al ser arrojado al fuego sagrado, el jaguar emergió con su pelaje marcado por brasas divinas, reforzando su carácter dual de luz y oscuridad, vida y muerte.

Además, su habilidad para ver en la noche lo convirtió en un mediador entre el mundo de los vivos y el inframundo, representando tanto la mortalidad como el renacimiento.

El jaguar en la actualidad

Aunque hoy en día su población en estado silvestre se estima en apenas 15 mil ejemplares, el jaguar sigue siendo un referente cultural.

En comunidades de Guerrero, por ejemplo, aún se realizan rituales donde hombres se visten de jaguares para pedir lluvia. En varias tradiciones contemporáneas, se le considera un nahual, un espíritu protector ligado a líderes o chamanes.

De esta manera, la elección de Zayu como mascota del Mundial no solo resalta a un animal emblemático de México, sino que recupera siglos de simbolismo cultural y espiritual ligado a este majestuoso felino.