Muere joven por rabia en Zacatecas, primer caso humano desde 1987

MUERE POR RABIA

• Una adolescente de 17 años perdió la vida tras ser mordida por un zorrillo; autoridades sanitarias confirman el primer caso de rabia en México en casi cuatro décadas. 

La Secretaría de Salud de Zacatecas (SSZ) confirmó el fallecimiento de una joven de 17 años a causa de rabia, luego de haber sido mordida por un zorrillo infectado y no recibir atención médica oportuna.

Se trata del primer caso humano registrado en México desde 1987, lo que ha encendido las alarmas entre autoridades de salud y especialistas epidemiológicos.

El deceso ocurrió el domingo 24 de agosto a las 19:00 horas en un hospital de la capital zacatecana. De acuerdo con el reporte oficial, la víctima era originaria del municipio de General Pánfilo Natera, una zona rural donde, a mediados de junio, fue atacada por el animal silvestre.

EL CASO QUE SACUDIÓ A ZACATECAS

La adolescente nunca acudió a un centro de salud tras la mordedura, ni recibió la vacuna antirrábica. Semanas después comenzó a presentar síntomas: dolor de cabeza, fiebre, ansiedad, dificultad para tragar e intensos espasmos musculares, hasta que su estado se agravó y fue ingresada de emergencia.

Pese a los esfuerzos médicos, la paciente falleció. El Instituto de Diagnóstico y Referencia Epidemiológicos (InDRE) confirmó el diagnóstico positivo de rabia.

Ante el hecho, el gobierno estatal implementó un cerco epidemiológico en la región y desplegó brigadas de vacunación de perros, gatos y vigilancia en fauna silvestre para evitar nuevos contagios.

PARECÍA ERRADICADA

La rabia es una infección viral aguda del sistema nervioso central, causada por un Lyssavirus, que se transmite a través de la saliva de animales infectados. Aunque puede prevenirse con la vacunación postexposición, una vez que aparecen los síntomas, la enfermedad es prácticamente 100 % mortal.

México había sido reconocido en 2019 por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como el primer país en eliminar la rabia humana transmitida por perros. Sin embargo, especialistas advierten que la rabia transmitida por fauna silvestre —murciélagos, zorrillos o zorros— continúa representando un riesgo, especialmente en comunidades rurales con poco acceso a servicios médicos.

SÍNTOMAS Y SEÑALES DE ALERTA

El virus puede tardar entre 1 y 3 meses en manifestarse, dependiendo del sitio de la mordida y la carga viral. Sus síntomas incluyen:

• Fiebre, dolor de cabeza y fatiga.
• Hormigueo o sensación de ardor en la zona de la mordida.
• Ansiedad, confusión o agresividad.
• Hidrofobia (miedo al agua) e hipersalivación.
• Espasmos musculares y parálisis progresiva.

Una vez que estos síntomas aparecen, el desenlace es irreversible.

¿QUÉ FALLÓ?

El caso refleja una cadena de omisiones: falta de información, ausencia de atención médica inmediata y subestimación del ataque de un animal silvestre. Autoridades sanitarias locales señalaron que la adolescente nunca fue llevada a una clínica, lo que evidencia la fragilidad del sistema de prevención en áreas rurales.

LA RESPUESTA DE LAS AUTORIDADES

Tras confirmarse el diagnóstico, el gobierno federal y estatal desplegaron un plan de emergencia, que contempla:

• Identificación y seguimiento de los contactos cercanos a la víctima.
• Aplicación preventiva de vacunas antirrábicas.
• Reforzamiento de la vacunación canina y felina.
• Campañas de información y prevención comunitaria.

El caso también fue notificado a la Organización Panamericana de la Salud (OPS) como parte del monitoreo regional del virus rábico.

PREVENCIÓN: LA ÚNICA HERRAMIENTA EFICAZ

En México, la vacuna antirrábica es gratuita y está disponible durante todo el año en centros de salud. Expertos insisten en que cualquier persona mordida por un animal, sea doméstico o silvestre, debe lavar de inmediato la herida con agua y jabón, acudir a un hospital y recibir el esquema de vacunación postexposición.

El trágico fallecimiento de esta adolescente confirma que la rabia, aunque parezca una enfermedad del pasado, sigue siendo una amenaza latente en zonas vulnerables del país.