Artemis II lista para despegar rumbo a la Luna

TODO ESTÁ LISTO 

La misión Artemis II ya cuenta con un cohete preparado para su próximo viaje a la Luna. El vehículo espacial se encuentra en la plataforma de lanzamiento y está listo para hacer historia, aunque antes deberá superar una serie de pruebas en el ensayo general que la NASA realizará en los próximos días.

El cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial) y la nave Orión fueron trasladados con éxito a la rampa 39B del Centro Espacial Kennedy, en Florida, mediante un complejo operativo de precisión. Este conjunto marca el primer vuelo tripulado de la campaña Artemis y está diseñado para una misión de 10 días.

Según la NASA, el sistema se compone de dos elementos principales:

• SLS: un propulsor de gran potencia creado para transportar cargas pesadas y realizar misiones lunares.
• Orión: la cápsula que llevará a los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen.

Ambos forman una estructura de más de 11 millones de libras, movilizada por el vehículo oruga crawler-transporter 2.

Ensayo general

Antes del despegue oficial, la nave deberá superar el llamado ensayo de ropa mojada, que incluye:

• Carga de combustibles criogénicos.
• Simulación completa de la cuenta regresiva.
• Prueba de drenaje seguro de los propulsores.

La NASA también establece condiciones estrictas para la operatividad: temperaturas entre 40 y 95 °F y vientos menores a 40 nudos.

Tripulación

La misión estará a cargo de cuatro astronautas experimentados:

• Reid Wiseman (comandante).
• Victor Glover (piloto).
• Christina Koch (especialista de misión).
• Jeremy Hansen (Agencia Espacial Canadiense).

Perfil de la misión

A diferencia de Artemis I, que fue no tripulada, Artemis II probará las capacidades del SLS y de Orión con tripulación a bordo. Tras el lanzamiento, Orión y su etapa superior (ICPS) realizarán dos órbitas alrededor de la Tierra:

• · Una primera elipse de 90 minutos.
• · Una segunda órbita de 23,5 horas que elevará la nave a 74.000 km de altitud, mucho más allá de los 400 km de la Estación Espacial Internacional.

Durante estas fases, los astronautas practicarán maniobras manuales de proximidad con la etapa ICPS ya gastada, recopilando datos clave para futuros acoplamientos lunares.

Uno de los objetivos principales será comprobar que los sistemas de soporte vital de Orión pueden mantener a la tripulación en misiones prolongadas, evaluando la generación de aire respirable, la eliminación de dióxido de carbono y vapor de agua, y la transición entre "modo traje" y "modo cabina".

También se pondrán a prueba los sistemas de comunicación y navegación, utilizando la Red del Espacio Profundo para enviar imágenes y recibir comandos fuera del alcance de los satélites GPS.

En el punto más lejano de la misión, la nave alcanzará unos 7.500 km más allá de la cara oculta de la Luna. Tras aproximadamente 10 días de operaciones, Orión regresará a la atmósfera terrestre, completando así el primer paso hacia una presencia sostenida en la Luna y la preparación de futuras expediciones a Marte.