Ébola descontrolado 88 muertos y la OMS en alerta máxima

EMERGENCIA DE SALUD PÚBLICA 

Este lunes, equipos médicos se movilizaron con urgencia para enfrentar un nuevo brote de ébola en el este de la República Democrática del Congo (RDC), cuya detección tardía y rápida expansión ha generado preocupación entre especialistas en salud.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el domingo que el brote constituye una emergencia de salud pública de alcance internacional, debido al riesgo de que el virus traspase las fronteras de la RDC, tras confirmarse dos contagios en Kampala, capital de Uganda.

• Se estima que el brote ha provocado unas 88 muertes en las últimas semanas. Hasta ahora se han confirmado ocho casos mediante pruebas de laboratorio y se han reportado 246 sospechosos en la provincia de Ituri. En Goma, capital de Kivu del Norte, también se verificó un caso, según información de los rebeldes del M23. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos señalaron que apoyan la evacuación de algunos ciudadanos estadounidenses afectados.

El ministro de Sanidad de la RDC, Samuel Roger Kamba, encabezó una delegación que llegó a Bunia, capital de Ituri, para instalar centros de tratamiento y aliviar la presión sobre los hospitales locales. "No es una enfermedad mística", declaró, instando a la población a reportar síntomas para recibir atención y frenar la propagación.

• Anne Ancia, representante de la OMS en la RDC, informó que se agotaron los equipos de protección en Kinshasa y que se prepara un envío aéreo desde Kenia. Por su parte, el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades anunció el envío de un experto a Etiopía, mientras que los CDC planean reforzar su personal en la RDC y Uganda.

La embajada estadounidense en Uganda suspendió temporalmente los servicios de visado debido al brote, limitando los viajes. Además, testigos reportaron que autoridades fronterizas detuvieron a ciudadanos congoleños que intentaban cruzar hacia Ruanda desde Bukavu.

• El virus responsable en esta ocasión es la cepa Bundibugyo, para la cual no existen tratamientos ni vacunas aprobadas, a diferencia de la cepa Zaire. Entre 2018 y 2020, un brote de esta última en Kivu del Norte e Ituri dejó cerca de 2,300 muertos, en un contexto marcado por la violencia armada que aún persiste.
• Jean Pierre Badombo, exalcalde de Mongbwalu, relató que los primeros casos aparecieron en abril tras un cortejo fúnebre con ataúd abierto procedente de Bunia, lo que desencadenó una serie de muertes. La OMS fue alertada el 5 de mayo sobre una enfermedad desconocida con alta mortalidad en Mongbwalu, donde murieron cuatro trabajadores sanitarios en apenas cuatro días. Sin embargo, errores en el manejo de muestras retrasaron la detección hasta el 14 de mayo, cuando se confirmó el brote.

Desde 1976, el Congo ha enfrentado 17 brotes de ébola. La enfermedad se transmite por contacto directo con fluidos de personas infectadas o materiales contaminados, y su tasa de mortalidad promedio ronda el 50%.

Como medida preventiva, Uganda decidió posponer las celebraciones del Día de los Mártires, que suelen atraer a miles de peregrinos desde la RDC.