EEUU promete Patriots

UCRANIA PIDE AYUDA URGENTE

El anuncio del presidente estadounidense Donald Trump sobre el envío de sistemas de defensa Patriot a Ucrania como parte de un nuevo paquete militar fue recibido con entusiasmo en Kyiv, en medio de intensos ataques nocturnos por parte de Rusia.

• El presidente ucraniano Volodymyr Zelensky ha solicitado insistentemente estos sistemas en las últimas semanas, ya que Moscú ha intensificado sus ataques con drones y misiles, sembrando destrucción y terror en diversas ciudades y localidades del país.

Sin embargo, el anuncio de Trump dejó muchas incógnitas: no está claro cuántas unidades serán enviadas, cuándo llegarán ni qué países exactamente los proporcionarán.

¿QUÉ SON LOS PATRIOTS?

Los sistemas Patriot (cuyo nombre proviene de Phased Array Tracking Radar for Intercept on Target) son un componente clave de la defensa antimisiles de Estados Unidos. Recientemente, demostraron su eficacia al interceptar 13 de los 14 misiles iraníes dirigidos a la base aérea estadounidense Al Udeid, en Qatar.

Las versiones más modernas de estos interceptores son capaces de neutralizar misiles balísticos de corto alcance, misiles de crucero y drones, operando a altitudes de hasta 15 km y distancias de hasta 35 km.

Analistas estiman que una sola batería puede cubrir entre 100 y 200 km², según la cantidad de lanzadores y las condiciones del terreno, una cobertura limitada dada la extensión de Ucrania, que supera los 603.000 km².

• Por ello, Kyiv necesita múltiples baterías adicionales. Cada batería incluye entre seis y ocho lanzadores, con capacidad para hasta 16 interceptores cada uno, además de un radar de matriz en fase, una unidad de control y una estación generadora de energía, todos montados en vehículos.

Aunque una batería requiere unas 90 personas para su operación, solo tres soldados son necesarios en combate para manejarla desde el centro de control, según informes militares de EE.UU.

UN SISTEMA COSTOSO

• El sistema Patriot es muy caro: una batería completa puede superar los 1.000 millones de dólares, de acuerdo con el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS). Cada interceptor cuesta alrededor de 4 millones de dólares, lo que plantea desafíos cuando se usan contra drones rusos de bajo costo, que pueden valer tan solo 50.000 dólares.

Funcionarios estadounidenses han sugerido que los Patriots podrían llegar más rápido si se transfieren desde países europeos aliados de la OTAN, que luego serían reabastecidos por EE.UU. Trump mencionó que hasta 17 baterías encargadas por otros países podrían ser redirigidas rápidamente a Ucrania, según Reuters.

Según el informe “Military Balance 2025” del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, seis países de la OTAN (Alemania, Grecia, Países Bajos, Polonia, Rumania y España) disponen actualmente de sistemas Patriot.

NO ES UNA SOLUCIÓN DEFINITIVA

• El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, mencionó que países como Alemania, Finlandia, Dinamarca, Suecia y Noruega podrían colaborar en el suministro de equipamiento militar, aunque no especificó si incluirían sistemas Patriot.

Existen preocupaciones sobre la capacidad de Estados Unidos para seguir abasteciendo estos sistemas, dados sus inventarios limitados. El general James Mingus, del Estado Mayor del Ejército, afirmó recientemente que la demanda sobre estas unidades es extremadamente alta, citando como ejemplo la batería desplegada en Qatar durante 500 días consecutivos.

Ucrania ha indicado que necesita al menos diez nuevas baterías para defenderse de los ataques rusos con misiles y drones. Hasta la fecha, Kyiv ha recibido seis: dos de EE.UU., dos de Alemania, una de Rumania y otra proporcionada en conjunto por Alemania y los Países Bajos, según la organización británica Action on Armed Violence.

No obstante, expertos advierten que los Patriots, por sí solos, no detendrán la invasión rusa. El general retirado Wesley Clark, ex comandante supremo de la OTAN, señaló en una entrevista que para lograr un impacto real, el apoyo debe incluir más que defensa aérea.

“Para frenar esta ofensiva, hay que atacar a Rusia directamente y con contundencia. No basta con interceptar los misiles; hay que neutralizar a quienes los lanzan”, concluyó.