Legado de Claudette Colvin: Resistencia y transformación

MUERE CLAUDETTE COLVIN, PIONERA DE LOS DERECHOS CIVILES QUE DESAFIÓ LA SEGREGACIÓN EN 1955

• La activista afroestadunidense Claudette Colvin, una de las precursoras del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos tras negarse a ceder su asiento a una mujer blanca en un autobús en 1955, falleció a los 86 años, informó este martes su fundación. 

Colvin tenía apenas 15 años cuando, en Alabama, se negó a levantarse de su asiento, un acto de resistencia que ocurrió meses antes del gesto de Rosa Parks, el cual más tarde se convertiría en un símbolo del movimiento moderno por los derechos civiles.

Para la Fundación Claudette Colvin, su pérdida representa mucho más que la de una figura histórica.

"Era el corazón de nuestra familia, una mujer sabia, resiliente y profundamente creyente. Su valentía dejó una huella que ayudó a transformar la historia de Estados Unidos

En una entrevista concedida a la AFP en 2023, Colvin recordó el 2 de marzo de 1955, cuando el autobús se llenaba cada vez más de pasajeros blancos y el conductor exigió que se liberaran los asientos.

Relató que, tras varias paradas, un oficial de policía le preguntó por qué seguía sentada. Ella respondió que había pagado su pasaje y que tenía un derecho constitucional.

"Quise desafiarlo y me negué a moverme. La historia me mantuvo en ese asiento", afirmó.

El acto de valentía de la joven contribuyó de manera decisiva a la eliminación de la segregación en el transporte público del sur del país.

Una historia silenciada por décadas

Durante muchos años, la figura de Claudette Colvin fue relegada en los relatos oficiales del movimiento por los derechos civiles, en gran parte debido a su corta edad y a las condiciones sociales del momento.

Diversos historiadores han señalado que líderes comunitarios evitaron convertir su caso en un símbolo nacional, tanto por ser menor de edad como por el estigma que enfrentó posteriormente al quedar embarazada fuera del matrimonio, reflejo de las complejas tensiones raciales, de género y de clase de la época.

Más allá de su negativa a ceder el asiento, Colvin tuvo un papel fundamental en la lucha legal contra la segregación.

Fue una de las demandantes en el caso Browder v. Gayle, que en 1956 declaró inconstitucional la segregación en el transporte público de Alabama y sentó un precedente clave para desmantelar las leyes de Jim Crow en el sur de Estados Unidos.

En años recientes, su historia ha sido recuperada por académicos, docentes y activistas como ejemplo de cómo los grandes cambios sociales suelen originarse en actos individuales de coraje.

Su testimonio, difundido a través de libros, documentales e investigaciones, ha permitido ampliar la visión del movimiento por los derechos civiles y reconocer el papel de mujeres jóvenes y poco visibles cuya resistencia cotidiana abrió el camino hacia transformaciones históricas duraderas.