Diego Armando Maradona encuentra en el golf un refugio durante su rehabilitación

MARADONA Y EL GOLF

Entre los años 2000 y 2004, mientras Diego Armando Maradona atravesaba un proceso de rehabilitación en el resort La Pradera, en La Habana, descubrió un pasatiempo inesperado que lo ayudó a canalizar sus emociones y calmar su mente: el golf.

En un viaje a Panamá conoció a Germán Calle, un empresario colombiano vinculado al club de golf Summit Rainforest, donde Diego empezó a jugar durante un verano. Aquel acercamiento al golf se transformó en uno de los pilares más efectivos en su lucha contra las adicciones.

"Me dijo: ´profe, quiero que me enseñes´. Su coordinación era increíble, a pesar de estar muy pasado de peso en esa época. Tomaba hasta 20 Gatorades al día", recuerda Calle. "Le decías ´tirá la pelota, pibe´ y con el pie izquierdo la bajaba y la dejaba quieta sobre el zapato. Era una locura".

• Sin proponérselo, Maradona había encontrado una nueva pasión. No le preocupaba el resultado en cada hoyo; lo que realmente buscaba era tranquilidad, silencio y un espacio lejos de las presiones y los excesos.

"Desaparecía durante meses, nadie sabía de él. Pero cuando estaba con un palo de golf en la mano, se alejaba de todo. El golf le daba calma, lo conectaba con la naturaleza, con los sonidos, con la paz que no tenía en otros lados. Creo que vi un lado suyo que pocos conocieron. Hablábamos poco de fútbol, pero mucho de la vida. De ahí nació nuestra amistad".

Durante sus jornadas en los campos de golf, Germán Calle también coincidió con personalidades como Bill Clinton o Michael Jordan. Cuando Diego se enteró del encuentro con Jordan, no dudó en pedirle ayuda para conocerlo.

"Siempre decía: ´quiero conocer a Michael, es el único que quiero conocer, ayudame´. Estaba obsesionado con él, lo admiraba profundamente, era su ídolo deportivo. Creo que en algún momento llegaron a cruzarse", cuenta Calle.

Esos días en Panamá forjaron una relación entrañable. Incluso, unos meses antes de la muerte de Maradona, ambos estaban planificando un torneo de golf con celebridades.

"Quería hacer un torneo único, algo nunca antes visto. Estuve con muchas celebridades, pero nadie provocaba lo que Diego generaba. Era algo increíble: el mozo, el empresario, el humilde... todos querían estar cerca de él", concluye Germán.