NASA afina detalles del rover Perseverance para la primera recolección de muestras de rocas en Marte

En la NASA  comparan la próxima misión en Marte con lo ocurrido hace 52 años, cuando el astronauta  Neil Armstrong tomó la primera muestra del  Mar de la Tranquilidad en la  Luna. Armstrong tardó 3 minutos y 35 segundos en recoger esa primera muestra lunar, en tanto,  Perseverance requerirá 11 días para completar su primer muestreo.

Luego de tomar las muestras en suelo marciano, Perseverance debe recibir algunas instrucciones a cientos de millones de kilómetros de distancia. Todo ello lo debe hacer mientras confía en el sistema de muestreo y almacenamiento caché que fue enviado al espacio.

Cuando el Perseverance esté en la secuencia de muestreo, el  rover utilizará su brazo robótico de 2 metros de largo. Con él realizará un  mapeo de imágenes para que el equipo científico de la NASA pueda determinar la  ubicación exacta para tomar la primera muestra. El objetivo principal es o btener datos valiosos sobre la roca a muestrear, encontrar su gemelo geológico y realizando un análisis detallado en el sitio.

El equipo de investigación de la NASA afirmó,  no todas las muestras que el Perseverance pueda recolectar se utilizarán para encontrar vida antigua en Marte. Algunas muestras tendrán otros objetivos, por ejemplo,  ubicar con exactitud la unidad geológica o saber si realmente son o no son grandes cápsulas del tiempo para los productos orgánicos. "Tenemos la creencia de que  Jezero es muy valioso para el estudio científico, pues la comprensión geológica de este cráter podremos saber si alguna vez hubo vida en este planeta", detalló Zurbuchen.

Si bien, el objetivo clave para la misión espacial Perseverance en Marte es la  astrobiología, también lo es la búsqueda de  signos de vida microbiana en el planeta rojo. La misión  Mars 2020 Perseverance fue el primer paso para la  Campaña de Retorno de Muestras de Marte de la NASA. Ambas misiones son parte del enfoque de exploración planeados por la agencia espacial para llevar astronautas a  Marte.