Tormenta invernal siembra caos en Estados Unidos; Biden pide extremar medidas

Más de 200 millones de estadounidenses, se hallan en estado de alerta por la llegada de un brutal temporal de invierno, con fuertes vientos y precipitaciones, nieve intensa y heladas, que ha dejado sin suministro eléctrico a más de un millón de personas en EE UU y Canadá.

Ciudades como Chicago, han adoptado medidas de emergencia, como el cierre de guarderías y colegios, mientras Nueva York, que no verá la nieve pero sí vientos huracanados, lluvia torrencial y un acusado contraste térmico, registra desde la noche del jueves interrupciones en el transporte público, con líneas de autobús afectadas en la zona del litoral.

• La tormenta ya ha provocado nevadas, temperaturas glaciales y peligrosos vientos y heladas en las zonas montañosas del Oeste, el Medio Oeste y el sur, y este viernes la mayor parte de la mitad este de EE UU sentirá los efectos de una masa de aire ártico, el denominado vórtice polar, con una sensación de frío aún más extrema.

• La exposición al temporal se extenderá desde la frontera entre EE UU y Canadá hasta el golfo de México.

• Mientras las carreteras de medio país se cubren de nieve y hielo.

El hecho de coincidir con el fin de semana navideño ha provocado cancelaciones y desvíos del tráfico aéreo; más de 5.000 vuelos nacionales, previstos para el jueves y el viernes, han sido cancelados, y 24.000 retrasados solo el jueves.

SITUACIÓN MUY SERIA Y RIESGOSA

El presidente, Joe Biden, advirtió ayer jueves a los estadounidenses de que se tomen la tormenta “de forma extremadamente seria” y que sigan las recomendaciones de las autoridades.

“Esta es realmente una alerta meteorológica muy grave. Y va desde Oklahoma hasta Wyoming, y de Wyoming a Maine. Y hay consecuencias reales, por lo que animo a todo el mundo a seguir las advertencias de las autoridades locales”, declaró Biden a los periodistas en la Casa Blanca. “Esto no es como las nevadas que veíamos cuando éramos pequeños, es algo muy serio”.

• El país registrará mínimas de -40º centígrados en lugares como las Montañas Rocosas del norte, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés). La agencia ha descrito la tormenta como “única en una generación” y ha pronosticado una “gran tormenta anómala” que durará todo el fin de semana de Navidad, con nieve, fuertes vientos y bajas temperaturas anormalmente “peligrosas”.

• La alerta de nevada está vigente hasta las 6 de la mañana del sábado.

Los consejos de expertos en cadenas de radio y televisión han proliferado en las últimas horas, alertando de la posibilidad de verse atrapados en atascos en plena tormenta.

Recomiendan llevar siempre comida, agua y un móvil bien cargado en el coche, además de sacos de dormir, gorros, guantes, una pala, medicinas y hasta un bidón de gasolina.