vas a funcionar a la perfección para no defraudar al prestigio de China, te vas a trabajar 16 horas al día, el doble del estadunidense, te vas a vivir con el mínimo, y todo lo que tienes es tu capacidad humana y técnica. Ya en China nos hemos encargado de eso. ¡Adelante y que tengas éxito!”.

El primer chino quien consiguió su doctorado en Metalurgia de la Unión Soviética nos ha narrado su vida por televisión. Él quería estudiar otra cosa, pero el mismo Mao le dijo: “Estudia Metalurgia. Tenemos muchos minerales en China que nos servirán para nuestro desarrollo y no tenemos a nadie quien nos pueda orientar en la materia.” Así lo hizo, estudiando el ruso durante ocho horas diarias y la Metalurgia por igual número de horas. Hoy día, China es la primera potencia en minerales raros por ese esfuerzo patriótico.

O la India. Recuerdo como un niño a los discursos semanales de Nehru por All India Radio. Nos urgía cada vez hacia el esfuerzo. Una vez nos dijo: “Para que sobreviva la India en este mundo competitivo, vamos a tener que sacrificar dos generaciones de hindúes dispuestos a trabajar por casi nada a cambio de una India digna y próspera después”.

A mí me hizo mucha mella su honradez, porque él mismo se sacrificó para el bien de nuestra nación. Vivía austeramente de las regalías de su libro clásico, “El Descubrimiento de la India”. Él mostró que el líder es quien va por adelante, no quien esté arriba de la voluminosa pirámide gubernamental, o quien haya ascendido más alto en el palo grasoso del poder primitivo.

Es más, Nehru recibió a un país exprimido peor que un limón por dos siglos de la colonia inglesa. Su ingreso por habitante estaba retrocediendo durante más de un siglo, y el ahorro nacional solamente alcanzaba el 4.5% del PIB (está arriba del 30% en la actualidad, unas 7 veces más). Era desesperadamente pobre, y los ingleses habían dividido el país por religión para aplastarlo más fácilmente, siempre dividido, provocando a las partes de la India a pelearse entre sí, cosa que terminó en la creación de otros países hostiles a la India.

Pero Nehru no iba a dejar que las potencias mundiales ofendieran a la dignidad modesta de la India, poniendo al país como su protectorado, o sea el neo colonialismo. Ni modo. ¡Qué terrible carta le había servido la vida!

Nehru juntó a los pocos recursos de la India y los puso en las obras básicas de infraestructura (presas hidroeléctricas, fábricas de cemento, farmacéuticas, acero, etc.).

No robaba y no dejaba que nadie robara. Pero los pocos recursos los puso, cuando podía, en los cuatro extremos de la India (que tiene la forma de un paralelogramo) juntos con los IIT (Indian Institute of Tecnology), nuevos institutos formados por él para el desarrollo de las ciencias y las tecnologías particularmente.

Nehru mismo, en sus viajes al exterior, invitaba a los indios exitosos en el exterior (y sus allegados extranjeros, sean alemanes, ingleses, soviéticos o estadunidenses, no importaba a él la nacionalidad, sino la calidad) a retornar a la India. Muchos lo hicieron. Y decía Nehru con orgullo: “En los IIT, sólo importa el mérito de cada quien. Aun mis hijos no podrán entrar en los IIT sin haber aprobado los exámenes que se aplican a los demás”. Apostó al esfuerzo y a la calidad. Y tuvo un gran éxito histórico conformando a la moderna tecnología india.

Lentamente, la economía de la India comenzó a subir. La India ya había sido uno de los líderes mundiales hasta el Siglo XVIII, y Nehru nos decía: “Tiempo para ser grande otra vez”.

Yo lo viví. Y agradezco mucho mi educación modesta pero esforzada en Mumbai. No me queda ninguna duda. México tiene que ascender a la grandeza por el Modelo Democrático con el esfuerzo honrado de su pueblo. El resto es auto engaño.

Cuando visito las universidades norteamericanas, yo veo uno que otro latinoamericano, tal vez hasta un mexicano, pero están rebasados por chinos, hindúes y otros asiáticos.

Asia demuestra el camino sin capital pero con esfuerzo honesto, relegando a un sitio menor a los mismos estadunidenses en su propio país en los indicadores educativos y socioeconómicos.

 (EL AUTOR ES DOCTORADO EN ECONOMÍA POR LA  UNIVERSIDAD DE PENNSYLVANIA, 1971. COLABORADOR DE DIARIO PRESENTE)