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MUEREN 12 PERSONAS AL INTENTAR HUIR DE INCENDIO EN EL SUR DE ESPAÑA

• Autoridades españolas informaron este viernes que al menos 12 personas murieron y unas 23 están desaparecidas al intentar escapar de un incendio en Los Gallardos, Almería. En tanto, los bomberos siguen luchando por controlar uno de los siniestros más mortíferos de la historia del país.

Entre las víctimas se encontraba un español y el resto parecían ser ciudadanos extranjeros que hicieron caso omiso de las instrucciones de permanecer en sus casas e intentaron huir en sus automóviles

mientras las llamas se propagaban rápidamente por una zona boscosa en los alrededores de la localidad de Los Gallardos, explicó Antonio Sanz, responsable de emergencias de la comunidad autónoma de Andalucía.

La zona es un popular destino vacacional y alberga a muchos extranjeros, especialmente franceses, británicos y belgas.

Cuatro personas, que parecían ser británicas porque el volante de su vehículo estaba a la derecha, fallecieron en un automóvil, añadió. Otras ocho fueron halladas sin vida tras, al parecer, al abandonar sus coches e intentar escapar a pie por una ruta que no formaba parte del plan de evacuación.

Muchos de los cadáveres carbonizados aún deben ser identificados mediante pruebas de ADN, dijo Sanz.

"Es un incendio muy complicado, que se ha extendido como la pólvora", dijo a periodistas Juan Manuel Moreno, presidente de la Junta de Andalucía, calificando el incendio de "uno de los incendios más rápidos y complejos de los últimos años".

Moreno añadió que el incendio había arrasado hasta el momento 3 mil 200 hectáreas y que se esperaban vientos más fuertes durante este viernes.

Probablemente, algunos de los desaparecidos eran excursionistas que se vieron sorprendidos en el bosque, señaló. Los equipos de rescate encontraron varios bastones de senderismo en el lugar de los hechos.

Una mujer dijo que su hija, que conducía un Ford Fiesta rojo y llevaba a su perro consigo, estaba desaparecida. Otra persona de Estados Unidos contó que su hermano formaba parte de un grupo de 10 personas que intentaron escapar por un valle junto a un arroyo.

Compartió las coordenadas y pidió a los servicios de emergencia que lo buscaran.

Se cree que el incendio se desencadenó por un cable eléctrico roto que cayó en una zanja junto a una carretera y se propagó a una velocidad de 15 km en dos horas, según Moreno. Sin embargo, un portavoz de la empresa eléctrica Endesa desmintió esta versión afirmando que el cable no llevaba tensión.

Este viernes, Sánchez expresó sus condolencias a las familias de los fallecidos y dijo que sentía "enorme tristeza y desolación".

El número de víctimas mortales convierte este incendio en el más mortífero de España desde 2005, cuando 11 bomberos perdieron la vida en un incendio en la provincia central de Guadalajara, provocado por una barbacoa.

Las circunstancias se asemejan a las vividas en la vecina Portugal en junio de 2017, cuando un enorme incendio durante una ola de calor causó la muerte de más de 60 personas y dejó decenas de heridos; la mitad de las víctimas perecieron calcinadas en sus vehículos mientras intentaban huir.

Una serie de olas de calor a principios del verano boreal ha dejado grandes zonas de España resecas y vulnerables a cualquier chispa, lo que ha provocado un inicio precoz de la temporada de incendios.

En lo que va del año, se han quemado unas 57 mil hectáreas, aproximadamente la mitad del promedio anual de las últimas dos décadas y lo que supone 40 por ciento de toda la superficie quemada en la Unión Europea, según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales.

El año pasado, una ola de calor récord en agosto provocó la peor temporada de incendios en tres décadas, calcinando 330 mil hectáreas, una superficie cercana a la de toda la isla de Mallorca.