Las dos Coreas desfilan bajo una misma bandera

Más de 2.900 deportistas pugnarán por los 102 títulos en liza, correspondientes a siete deportes y 15 disciplinas durante dos semanas, en la primera gran cita del deporte en 2018, antes del Mundial de Rusia en el verano boreal.

El Barón Pierre de Coubertin pensó en los Juegos Olímpicos como un elemento de entente y convivencia entre los pueblos, algo que vivirá uno de sus sucesores, el alemán Thomas Bach, actual presidente del Comité Olímpico Internacional (COI).

Bach fue uno de los relevistas de la llama olímpica este viernes.

"Es una gran emoción porque la llama es un símbolo de paz y tolerancia. Estoy seguro de que Corea mostrará su cultura y dará la bienvenida al mundo con este festival. Deseo que estos Juegos sean recordados como un gran festival a escala humana. Este es el mensaje que quiero que llegue", señaló Bach, ese viernes, tras llevar la antorcha. 

La hermana del líder norcoreano Kim Jong-un llegó este viernes a Corea del Sur para la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos, junto al jefe de Estado de ese país, convirtiéndose en el primer miembro de la dinastía reinante en el Norte en pisar suelo surcoreano desde el final de la guerra de Corea.

En el estadio, al inicio de la ceremonia, Kim Yo Jong, hermana de Kim Jong Un, y el presidente surcoreano se dieron un apretón de manos.

Apelación rusa rechazada

Entre estos deportistas y entrenadores figuran la estrella rusa de short-track, Viktor Ahn, sextuple campeón olímpico, o el biatleta Anton Shipulin.

Por el momento, 168 deportistas rusos considerados como "limpios" por el COI han sido admitidos a participar en los Juegos con bandera olímpica, debido a la suspensión del Comité Olímpico Ruso.

Esta suspensión, decidida el 5 de diciembre, es consecuencia de la puesta en práctica de un sistema de dopaje institucionalizado en Rusia, particularmente en los Juegos de Invierno de Sochi-2014.

El esquí alpino, disciplina reina de los Juegos, ofrecerá desde el domingo su gran cita, con el descenso masculino. Aksel Lund Svindal, Ted Ligety, Beat Feuz, Thomas Dressen, Kjetil Jansrud y Dominik Paris, algunos de los grandes nombres del circuito, ya se dejarán ver. Marcel Hischer, el rey de las pruebas técnicas, debutará el 13 de febrero, en la combinada.

En la prueba femenina, el cartel es atractivo, con el fantástico duelo que librarán las estadounidenses Lindsey Vonn (33 años, 81 victorias en Copa del Mundo, récord en mujeres) y Michaela Schiffin (22 años y 42 victorias). 

Schiffrin se convirtió en Sochi en la más joven campeona olímpica de eslalon de la historia, con 18 años y 345 días.

Otro prodigio a seguir será la estadounidense Chloé Kim, estrella del snowboard, que no pudo participar en Sochi al tener solo trece años.

España opta a tres medallas, siendo su mayor baza el patinador artístico Javier Fernández. 

Latinoamérica con más de 30 representantes bate el récord de participantes, con el debut de Ecuador en el evento.

Pero además de las medallas, habrá historias humanas interesantes y desafíos personales, como la del mexicano Germán Madrazo, clasificado a los 15 km de esquí de fondo, doce meses después de haber aprendido a esquiar, cuando ya contaba con 42 años.