"Futbolistas de izquierda,

nada más eso nos faltaba".

Guillermo Samperio, "Lenin en el fútbol".

En días recientes me llamaron la atención dos notas sobre futbolistas que trascienden el mero mundo del fútbol como deporte y llegaron al ámbito del compromiso social que tienen o no sus protagonistas: 1.- El rechazo del joven Lamine Yamal a toda manifestación de racismo, lo que de inmediato recibió el apoyo del también futbolista Vinícios Junior: "Es importante que Lamine hable, esto puede ayudar a los demás porque somos famosos, tenemos dinero y podemos equilibrar mejor las cosas"; y 2.- La participación del ex futbolista español Carles Puyol en el "Congreso de la masculinidad más grande de Latinoamérica", que se llevará a cabo en Guadalajara, Jalisco, auspiciado por Movimiento Ciudadano (MC), el gobierno estatal, el gobierno municipal y la iglesia católica. O como diría alguien: "En Jalisco están organizando un mega congreso macho".

          Y estas notas además de llamarme la atención provocaron que se me vinieran a la memoria varios puntos, en los cuales están presentes otros futbolistas: unos del lado de Lamine y Vinícios, y otros compañeros de ruta de Puyol.

          Entre los primeros están: 1.- Maradona, quien se enfrentó a la dirigencia de la FIFA y no tuvo empacho de fotografiarse al lado de Fidel Castro y de tatuarse en su cuerpo el rostro del Che Guevara; 2.- Eric Cantona quien en una situación similar a la vivida hace unos días por Lamine Yamal en un partido de fútbol en el cual los aficionados españoles fascistas gritaban consignas anti musulmanas, tuvo el atrevimiento de patear a un aficionado inglés fascista, acción de la cual el francés dijo sentirse orgulloso y que la volvería repetir si se enfrentaba a otra situación similar; y 3.- Romario, jugador brasileño que se enfrentó a Pelé por cuestiones ideológicas, y de quien dijo que cuando estaba callado era todo un poeta.

          Entre los segundos se encuentran: 1.- Pelé que fue un alfil de los gobiernos de derecha en Brasil y de los poderosos intereses de la FIFA; 2.- Messi y Cristiano Ronaldo que visitaron a Trump en la Casa Blanca y se fotografiaron muy felices a su lado; y 3.- Javier Aguirre, entrenador de la selección mexicana que participará en el Mundial 2026, quien ante la política antiinmigrante del gobierno de Estados Unidos declaró que ellos jugaban al fútbol y no hacían política.

          Estas actitudes de los jugadores –en activo o ya retirados- son relevantes porque como líderes y figuras públicas lo que digan o hagan se convierten en modelos a imitar, y ello lo mostró de manera clara el periodista Juan Pablo Meneses en su texto "Niños futbolistas" cuando detectó que en Guadalajara pocos niños le expresaron que querían jugar en los equipos Guadalajara o Atlas, y que la mayoría aspira a jugar en los equipos en los que juegan Messi o Cristiano Ronaldo.

          Y para llegar a cumplir su sueño estos niños talentosos se involucran muy pronto en el mundo del comercio de niños futbolistas, de los cuales, dice el periodista, es pertinente resaltar dos: 1.- El de un niño que cuando apenas estaba en el vientre de su mamá ya tenía tres contratos para ser un futuro jugador en tres equipos de muy alto nivel económico y competitivo, infante que por cierto lleva los apellidos Agüero Maradona, por ser hijo de Kun Agüero y nieto de Maradona; y 2.- Denuncia que si un niño es comprado y enviado a trabajar en la pizca de algodón durante ocho horas diarias, todo el mundo pondría el grito en el cielo ya que se diría que eso es tráfico de niños para ser esclavos, pero que si este hecho está orientado a que el niño sujeto al proceso de compraventa pase ese mismo tiempo en los campos de algún estadio de fútbol, entonces se considera que se está puliendo a un niño talentoso para que se convierta en una estrella de ese deporte.

          Tampoco hay que olvidar, resalta Juan Pablo Meneses, que todo empieza con la pobreza, con las ligas de fútbol infantil, con las escuelas especializadas, y con la falta de una reglamentación adecuada para el comercio de niños talentosos en este y otros deportes. Y el autor invita a que se ponga mayor atención a esta situación que todos conocen pero que nadie regula, ya que, se puede afirmar, es un gran negocio para todos, aunque en la realidad son más los niños que se quedan en el camino que los que alcanzan el éxito en las ligas de fútbol mundial.

          Los niños que alcanzan el éxito en el mundo del fútbol de manera natural se convierten en ejemplos a seguir, por lo que la poderosa estructura de la FIFA y sus asociados tienden a inhibir acciones como las de Eric Cantona a quien multó con treinta mil dólares, le aplicó ciento veinte horas de trabajo comunitario y lo suspendió durante ocho meses de no jugar. Y al fascista lo dejó en paz. No en balde hay quien dice, como el escritor Juan Villoro, que a la FIFA le acomodan muy bien los regímenes autoritarios y dictatoriales.