Han dado comienzo al arresto de los camioneros que bloquearon el tráfico en Ottawa por más de tres semanas como protesta en contra de medidas contra el Covid-19 que requerirían que tomasen vacunas obligatorias.

Algunos participantes de la protesta se entregaron y fueron detenidos, precisó la policía. Se pudo ver que algunos estaban esposados.

La policía inició el operativo para finalizar la ocupación de las calles el jueves por la noche, al arrestar a dos dirigentes de la protesta. Sellaron una buena parte del centro para impedir que llegara ayuda al autotitulado Convoy de a Libertad. Las protestas han recibido apoyo de extremistas de derecha y aliento y donaciones de derechistas en Estados Unidos.

La capital era el último baluarte de la protesta después de tres semanas de manifestaciones y bloqueos que cerraron los cruces en la frontera con Estados Unidos, provocaron daños a la economía de los dos países y le generaron una crisis política al primer ministro, Justin Trudeau.

En las últimas semanas, las autoridades se mostraron renuentes a tomar medidas contra las protestas en todo el país, en parte por temor a la violencia. Las manifestaciones han atraído a extremistas de derecha y veteranos de guerra, algunos de ellos se encontraban armados.

Frente a las acusaciones de que la policía y el gobierno permitieron el fortalecimiento y la proliferación de las protestas, Trudeau invocó el lunes la Ley de Emergencias, que autoriza a la policía a declarar ilegales los bloqueos, remolcar los camiones, arrestar a los conductores, suspender sus licencias y congelar sus cuentas bancarias.

La policía de Ottawa advirtió el jueves que se preparaba para finalizar a la protesta y remolcar los más de 300 camiones. El jefe de policía advirtió que “la acción es inminente”.

Al comienzo, las protestas realizadas con camiones, tractores y casas rodantes eran contra el requisito de que los camioneros que entraban al país estuvieran vacunados, pero se convirtieron rápidamente en ataques a las medidas de precaución por el covid-19 y al gobierno de Trudeau.

El bloqueo del puente internacional Ambassador, entre Windsor, Ontario, y Detroit, impidió el trasporte de partes de automóvil entre los dos países y trastornó la producción. Las autoridades lo retiraron el fin de semana pasado y arrestaron a decenas de manifestantes. El último bloqueo, en Manitoba, finalizó pacíficamente el miércoles.

La ocupación de las calles de Ottawa enojó a muchos vecinos, que se quejaron de acoso e intimidación.